この前、大坂城の天守閣に昇ったとき、入り口の右側に大砲を発見しました。
この大砲は、破壊や攻撃をする目的のものではなく、
大砲を撃つことで「今何時だよ」と人々に知らせる役目を果たしたものです。
(大砲の音で時間を知らせる)
明治新政府になり西洋化、近代化を進める日本ですが
当時は時計は超貴重品で、今みたいに誰もが持っているわけではなく
今が何時かわからず、また人々も時間の感覚があいまいでした。
これでは、仕事や待ち合わせ、会合、また工場の運営などに支障が出ます。
そこで、時間を伝える何かいい方法がないかと考えられたのが、大砲の空砲を報時と
して撃って皆に時間を周知する方法です。これは、午砲台(ごほうだい)と言います。
(9月9日 江戸城でドン)
1871年(明治4年)9月9日、天皇が住む皇居となっていた江戸城本丸跡の庭園で
陸軍近衛師団が昼の12時=正午に空砲を発射し,時刻を知らせました。
皇居内本丸跡にあった中央気象台隣の練兵場に砲台を設置し、陸軍近衛師団が発砲したのです。
(日本各地で「ドン」)
午砲台は、1871年(明治4年)に午砲の制が定められ全国各地でも毎日、
空砲の音で「今、正午になりましたよ」と町中に知らせていました。
大砲を撃つ音がドーンというので、それにちなんで「ドン」と呼ばれていました。
(大坂城でドン)
大阪では大阪城で1870年(明治3年)頃から1874年(明治7年)まで朝昼晩の3回、空砲を
鳴らしていましたが、それ以降は正午に号砲を鳴らしていました。
その時の大砲がこれです。
1863年に製造された青銅製で全長34.8メートル、砲口の内径20センチ、外形は40センチの先に玉を込める方式です。
もともとは大坂城天保山砲台に備え付けられていましたが、明治時代に入り大坂城に
移築されました。
江戸時代に製作された和製大砲として希少品で、遺存状態も良好です。
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(それまで大坂の街に時を知らせていたのは・・・)
このドンが始まる前には、大阪の街では、庶民に時間を知らせる手段として
釣鐘町にある釣鐘屋敷が「仁政の鐘」を鳴らしていました。
しかし、この鐘は3代将軍徳川家光への感謝の気持ちで大阪市民が作った鐘であり
徳川幕府を倒して成立した明治時代には、さすがにその鐘を鳴らすわけにはいかず、
代わりにこの大砲が時報を伝えるようになりました。
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(財政的理由・騒音問題でドンが消滅)
1929(昭和4)年5月1日、東京では、財政的な問題で空砲をやめ、
以後はサイレンで時報を伝えていました。
同じように全国でも、騒音問題や財政的理由でドンは姿を消しました。
ここ大坂城のドンは、1924年(大正13年)まで使用されていたそうです。
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今はすっかり姿を消したドンという制度。
その名残を残す大砲が大坂城にあります。