明治天皇が二度訪れた紫雲楼──天下茶屋公園に残る明治天皇駐蹕遺址の記憶

大阪市西成区にある天下茶屋公園には、明治時代に
天皇が二度も立ち寄った歴史的な場所がありました。
その訪問を記念して建てられた
「明治天皇駐蹕遺址（ちゅうひついし）」は
今も静かにその記憶を伝えています。
（公園にある石碑）
大阪市西成区、阪堺電車の聖天坂駅を降りて徒歩3分ほど。住宅街の中にひっそりと
佇む天下茶屋公園に足を踏み入れると、緑に囲まれた静かな空間が広がります。

この公園の中に、小さな石碑が建っています。

近づいてみると、そこには「明治天皇駐蹕遺址（ちゅうひついし）」の文字が刻まれていました。

（江戸時代、薬屋「是斎屋」が繁盛した地）
天下茶屋公園がある一帯、大阪市西成区岸里周辺は、かつて「岸の松原」と呼ばれた景勝地でした。

江戸時代初期の寛永年間（1624〜1644）には、近江国からやってきた津田宗右衛門が、漢方薬「和中散」を扱う薬屋「是斎屋（ぜさいや）」を開業し、旅人に薬湯をふるまい、住吉街道沿いということもあり繁盛しました。
しかし、幕末になると津田家は衰退し、屋敷は元与力・橋本尚四郎の所有となります。
（明治天皇が二度も立ち寄った「紫雲楼」）
時代は明治へ。
1868年（明治元年）4月20日と、1877年（明治10年）2月14日、明治天皇は住吉大社への参拝の途中、この地に立ち寄り、休憩しました。
その際に作られ仮御休殿は、後に「紫雲楼」と名付けられました。

当時の天皇は、今以上に絶大な権威を持つ存在。その天皇が二度も滞在したという事実は、この地の歴史的価値を物語っています。
（紫雲楼から石碑へ）
大正時代になると、屋敷は大阪砂糖業界の重鎮・高津久右衛門の手に渡ります。
紫雲楼は、時代の経過とともに老朽化します。
高津は建物を撤去し、代わりに明治天皇の訪問を記念する石碑「明治天皇駐蹕遺址」を建立しました。それが現在、天下茶屋公園内に残る石碑です。